A principios del siglo XX, entre  1914 y 1917 con Europa sumida en la Primera Guerra mundial, el Imperio Otomano estaba gobernado por el régimen de los Jovenes Turcos que aprovecho la guerra para llevar a cabo el primer genocidio del siglo. Medz Yeghern es la expresión que utilizan los armenios para referirse a este periodo donde murieron aproximadamente un millón y medio de personas.

La historia comienza con un  joven soldado armenio que lucha junto con las tropas turcas en la primera guerra mundial. El y el resto de su pelotón, compuesto enteramente por armenios, son destinados a la retaguardia para llevar a cabo labores de reconstrucción. Una vez desarmados son conducidos a través del desierto a su destino para finalmente descubrir que van a ser ejecutados. Así comienza La Gran Catastrofe donde a través de este y varios personajes Paolo Cossi relata como los armenios fueron masacrados y expulsados de sus hogares para ser deportados y forzados a marchar a pie a través de los desiertos de Siria y Mesopotamia sin agua ni alimento, sufriendo así todas las muertes posibles. Las masacres no respetaron la edad o el sexo de las víctimas, y las violaciones y otros tipos de abusos sexuales eran frecuentes. Todo esto ante la pasividad de los gobiernos occidentales que prefirieron mirar a otro lado.

Personalmente me sorprendió la crudeza del relato y el dibujo de Cossi, que no escatima en detalles. La crueldad y brutalidad de los soldados turcos  es retratada sin ningún rubor a lo largo de 140 paginas manchadas de sangre. Frases como “arrancarle los dientes y clavárselos en la frente” o “todavía esta vivo, eso tiene fácil solución” se repiten a lo largo de todo el libro y ponen los pelos de punta.

Una nueva referencia para el “cómic de conflictos” que sin duda llega a estar a la altura de otros como Gorazde, Palestina o Maus, y que denuncia unos hechos, que aun a día de hoy siguen sin estar reconocidos por el gobierno Turco.

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